Even een groet - 133

Herbergen 'in herhaling'

Rond de eeuwwisseling werkte ik als nachtportier in een hotel in Amsterdam. Een job waarbij ik vertaalde en gedichten schreef. Een sober maar ontspannen bestaan. Net als bij de herberg uit het kerstverhaal werd er geregeld aangeklopt door nachtelijke bezoekers. Geen Jozef en Maria met kind, maar zo af en toe toch bekende namen. Zo stond ooit midden in de nacht Ramses Shaffy op de stoep van het hotel. Hij was al op leeftijd. Het verzorgingshuis waar hij verbleef was dicht. Hij had urenlang over straat gezworven, zei hij, na een bezoek aan het café. Daar stond mijn muzikale held. Hij zag er verkleumd en verloren uit. Blijkbaar had hij niemand om bij aan te bellen. Ik gaf de oude man wat te drinken en de sleutel van een kamer.

De herinnering drong zich aan me op toen ik rond nieuwjaar 2019 – inmiddels alweer vele jaren geleden – midden in de nacht op pad was om een vierentwintiguursviering bij te wonen in buurt-en-kerkhuis Bethel, waar een Armeens gezin kerkasiel werd geboden. Uit alle hoeken van ons land kwamen mensen naar deze kerk om een gevlucht Armeens gezin te steunen dat dreigde te worden uitgezet. Het was mooi mee te kunnen doen aan deze unieke vorm van solidariteit. Even voelde ik, rijdend op mijn fiets in de nacht, de nachtelijke kou die vluchtelingen moeten verduren overal ter wereld. Dan besef je hoe goed we het hebben.

Al sinds 21 november 2024 is er weer een kerkasiel met een viering die dag en nacht doorgaat. Nu niet in Den Haag, maar in Kampen. In de Open Hof – de kerk waar mijn dochters werden gedoopt – wordt veiligheid geboden aan de familie Babayants uit Oezbekistan. Het gezin is al elf jaar in Nederland. De jongste van hun twee kinderen is hier geboren, en alleen de oudste zoon heeft nog herinneringen aan zijn geboorteland. Ook zij worden met uitzetting bedreigd. In het nieuwe jaar zou ik graag met een groepje mensen een bijdrage leveren aan de 24-uursdienst die daar wordt gehouden. Mocht u zich geroepen voelen om mee te doen, dan kunt u zich bij mij aanmelden via e-mail. We reizen dan samen naar Kampen om een viering te organiseren in de vroege middag. We willen dat doen op een donderdagmiddag eind maart.

In hoop op vrede voor de wereld wens ik u en alle mensen op aarde een gezegend 2026!